Prema jevanđelistima Matiji, Marku i Luki, Marija Magdalena prati Isusa
na njegovom poslednjem putovanju u Jerusalim. Kad je Isus razapinjan,
ona stoji blizu krsta sve dok njegovo telo nije skinuto i položeno u
grobnicu u obližnjem vrtu. Kasnije je grobno mesto nađeno prazno. Iako
se jevanđelja razlikuju po tome šta se uistini zbilo, Marija Magdalena
je, po svima, prvi zabeleženi svedok vaskrsnuća. Ona je videla viziju
vaskrslog Hrista kako joj se obraća.
Jevanđelista Jovan kaže: “Isus reče: ’Ne zadržavaj me, jer se još nisam
vratio svom Ocu. Umesto toga idi mojoj braći i reci im, vraćam se svom
Ocu i Ocu vašem, svom Bogu i vašem Bogu.’ Marija Magdalena se vratila
sledbenicima noseći novosti: ’Videh Gospoda’! I ispriča im šta je
rekao.”
Postoje dve teorije o poslednjem prebivalištu Marije Magdalene: po
jednoj, ona je otišla u Efes, grad u današnjoj Turskoj, i sahranjena u
Konstantinopolju; po drugoj, bila je odbačena i plovila je brodićem,
koji je našao utočište u južnoj Francuskoj. Tamo je živela kao
isposnica u pećini i umrla u 72. godini. Sledeći tradiciju po ovom
drugom predanju, rimokatolici duboko poštuju njene relikvije u jednoj
crkvi pokraj Marselja, gde je podignuta gotska bazilika sredinom
trinaestog veka. Mada su Magdalenine kosti bile razbacane tokom
francuske revolucije, njena glava se čuva kao svetinja u jednoj pećini
u La San Bomu.
Ime Marije Magdalene različito je tumačeno posle njene smrti. Na jednoj
strani, postalo je simbol pokajanja i dubokog poštovanja u svetu, a na
drugoj, korišćeno je za naziv po zlu čuvenih Magdaleninih azila u
Irskoj, gde su tzv. posrnule žene imale tretman robova. Priče koje nisu
ušle u Bibliju kažu da je ona bila bogata žena uvaženog porekla. Pošto
je bila svedok Isusove smrti i vaskrsnuća, pozvali su je na gozbu, koju
je priredio imperator Tiberije Cezar. Kada se susrela sa njim, u ruci
je držala obično jaje i uzviknula: “Hristos je vaskrsao!” Tiberije se
nasmejao i dobacio da je Hristovo vaskrsnuće iz mrtvih verovatno isto
kao da se jaje u njenoj šaci oboji u crveno. Pre nego što je završio
rečenicu, jaje u njenoj ruci postalo je jarko crveno. Marija Magdalena
nastavila je zatim da propoveda jevanđelje u imperatovom domu. Danas,
mnogi pripadnici pravoslavne crkve završavaju službu deleći jaja
obojena u crvenu boju pozdravljajući: “Hristos vaskrse!” Jaje je simbol
novog života i Hristovog izlaska iz grobnice.